Dal 26 giugno 2009, le Dolomiti sono diventate patrimonio dell'Umanità per il loro valore estetico e paesaggistico e per la loro importanza scientifica a livello geologico e geomorfologico. 

Le Dolomiti sono nove sistemi montuosi differenti separati da vallate, fiumi e altri gruppi di montagne che formano il patrimonio UNESCO e costituiscono un sorta di arcipelago, distribuito su un’area alpina molto più vasta e suddiviso in cinque Province diverse tra loro dal punto di vista istituzionale e amministrativo. 

Per far fronte allo specifico impegno preso nei confronti dell'UNESCO di garantire una gestione efficace e coordinata del bene, le Province e le Regioni coinvolte hanno costituito la Fondazione Dolomiti - Dolomiten - Dolomites - Dolomitis UNESCO (Costituita dalle Province di Belluno, Bolzano, Pordenone, Trento, Udine, e delle tre Regioni Friuli Venezia Giulia, Trentino Alto Adige e Veneto).

La strategia complessiva di gestione del bene si basa su 4 pilastri: patrimonio (conservare gli eccezionali valori universali per un territorio orientato al Patrimonio Mondiale), esperienza (valorizzare l’esperienza di visita per un turismo sostenibile orientato al Patrimonio Mondiale), comunità (accrescere la consapevolezza locale per una comunità rivolta al Patrimonio Mondiale), sistema (coordinare le attività gestionali per una governance rivolta al Patrimonio Mondiale).